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無香料製品でも注意が必要な「光毒性」リスク 成分表示で確認すべき成分とは

はじめに

「無香料」や「低香料」と表示された製品を選ぶことは、香料による肌トラブルや香害を避けるための重要な選択肢です。しかし、無香料であっても、製品に含まれる他の成分によって肌に予期せぬ反応が起こる可能性はゼロではありません。その一つに、「光毒性」というリスクがあります。

本記事では、無香料製品を使用する際にも知っておきたい光毒性について解説し、特に注意が必要な成分や、成分表示からそれらを見分けるポイントをご紹介します。安全な無香料生活のための一助となれば幸いです。

光毒性とはどのような現象か

光毒性とは、特定の化学物質が皮膚に付着または体内に吸収された後、紫外線を浴びることで皮膚に炎症や色素沈着などの反応を引き起こす現象を指します。これはアレルギー反応とは異なり、免疫システムを介さない化学反応であり、その物質と紫外線量が一定の閾値を超えると誰にでも起こりうる可能性があります。

症状としては、紫外線を浴びた部分に一致して、赤み、腫れ、かゆみ、水ぶくれなどが現れ、治癒後に色素沈着が長く残ることもあります。特に日光に当たる機会の多い日中や、紫外線量の多い季節には注意が必要です。

無香料製品でも光毒性リスクがある理由

光毒性を持つ成分としてよく知られているものの中には、ベルガモットなどの一部の柑橘系の精油に含まれる「フロクマリン類」があります。これらの成分は香料として使用されることがあるため、有香料製品では注意喚起されることがあります。

一方、無香料製品は香料を意図的に配合していませんが、製品の機能や安定性を保つために配合される香料以外の成分にも、光毒性を持つ可能性のあるものが存在します。したがって、無香料であることだけをもって、光毒性リスクが全くないとは言い切れません。

光毒性を持つ可能性のある主な成分

無香料製品を含め、化粧品やボディケア製品などに使用される成分の中で、光毒性を持つ可能性が指摘されている成分には以下のようなものがあります。

• 一部の紫外線吸収剤: 紫外線から肌を守るために日焼け止めなどに配合される成分の一部に、まれに光毒性反応を引き起こす可能性が指摘されているものがあります。例としては、オキシベンゾンなどが挙げられることがありますが、現代ではより安全性の高い紫外線吸収剤が主流になりつつあります。しかし、古い処方の製品や海外製品などでは使用されている可能性も考えられます。

• 特定の植物エキスや天然成分: 香料としてではない目的で配合される植物由来の成分にも、光毒性を持つものが存在します。前述のフロクマリン類は、柑橘類の皮から抽出される精油だけでなく、セロリやパセリ、イチジクなどの植物にも含まれており、これら由来のエキスが配合されている場合にリスクとなり得ます。また、一部のタール色素なども光毒性が指摘されることがあります。

成分表示で注意すべきポイント

製品にこれらの光毒性リスクのある成分が含まれているかを確認するためには、全成分表示を注意深く確認することが重要です。

• 紫外線吸収剤: 成分名で「オキシベンゾン」「ベンゾフェノン-3」などと表示されている場合があります。最近の日本の製品ではあまり見かけなくなりましたが、海外製品を使用する際は確認が必要です。

• 植物エキスなど: 植物エキスの場合は、「〇〇（植物名）エキス」のように表示されます。特定の植物（例: ベルガモット果実油、アンゼリカ根エキスなど、フロクマリン類を含む可能性のある植物）由来のエキスが配合されている場合は、注意が必要です。特に、日中に使用する製品の場合は、これらの成分が含まれていないか確認する方がより安全です。

成分表示はINCI名（International Nomenclature of Cosmetic Ingredients）という国際的なルールに基づいて記載されていますが、専門用語が多く分かりにくい場合があります。しかし、「〜エキス」「〜油」といった表示から植物由来成分の配合は把握できます。疑わしい成分や、特定の植物に敏感な場合は、製品メーカーに問い合わせることも有効な手段です。

光毒性リスクを避けるための製品選び

光毒性リスクを避けるためには、成分表示を確認し、リスクのある成分が含まれていない製品を選ぶことが第一歩です。

• 紫外線対策製品の場合: 紫外線吸収剤の中でも、光毒性リスクが低いとされる成分（例: t-ブチルメトキシジベンゾイルメタンなど）や、肌表面で紫外線を反射させる紫外線散乱剤（例: 酸化亜鉛、酸化チタン）を主成分とする製品を選択するのも一つの方法です。ただし、紫外線散乱剤は肌が白くなったり、きしむような使用感があったりする場合があるため、使用感と安全性のバランスを考慮して選ぶことになります。
• スキンケア製品やボディケア製品の場合: 日中に使用する製品で、光毒性リスクのある植物エキスや成分が含まれていないかを確認します。これらの成分が含まれている場合は、夜のみの使用に限定することもリスク回避につながります。

まとめ

無香料製品は香料によるアレルギーや香害の懸念を減らしますが、製品に含まれるすべての成分に安全性が保証されているわけではありません。光毒性のように、香料以外の成分が原因で肌トラブルを引き起こす可能性も存在します。

安全で快適な無香料生活を送るためには、「無香料」という表示だけでなく、製品の全成分表示を確認し、ご自身の肌に合うか、リスクの可能性はないかを見極めることが重要です。本記事で解説した光毒性リスクのある成分に関する知識が、製品選びの一助となれば幸いです。引き続き、成分表示を読み解く力を高め、ご自身にとって最良の製品を見つけていくことをお勧めいたします。